DM´s y Engineered Garments están unidos por su pasión por las tradiciones artesanales locales. Para Daiki Suzuki, el fundador de Nepenthes New York, las técnicas que han pasado de generación en generación hacen las mejores piezas, un mantra que la marca mantiene con orgullo a pesar de la disminución de la calidad en la industria de la confección masiva. Suzuki, quien se autodenomina "coleccionista de ropa vintage", ha pasado décadas viajando por el mundo para encontrar piezas para agregar a su colección histórica e incluso dibujó un mapa de sus especialidades regionales favoritas. Y después de descubrir un par de DM´s desgastados en una tienda de segunda mano hace muchos años, agregó a Northamptonshire al mapa.
[De izquierda a derecha] Aoi, Chris, Gemma e Isaac llevan el 1461 Engineered Garments
El calzado de DM´s es reconocido por su proceso de producción único. Un proceso, y una línea de producción, que apenas ha cambiado en las últimas seis décadas. Y aunque se introducen nuevos materiales, innovaciones, técnicas y colaboraciones en la fábrica de Wollaston, las tradiciones siguen siendo las mismas, entre otros, el número exacto de pespuntes amarillos y ranuras en las suelas. Estos detalles son los cimientos de nuestras botas y nuestra marca.
Decenas de miles de pares pasan por la línea de producción cada año, cada uno de los cuales es cortado, moldeado, cosido y termosellado por un pequeño equipo de trabajadores. Los métodos tradicionales se extinguirían sin la pasión y el talento de las generaciones futuras. Para la operaria de calzado, Gemma-Louise Atkins, pertenecer a este pequeño grupo es un orgullo:
"Hacer lo que hago, recortar bordes, requiere mucho trabajo. Es el último trabajo en la línea, el más sucio, el más ruidoso y el que solo dos mujeres, incluida yo, estamos cualificadas para hacer. Para mí, significa mucho poder prosperar en una fábrica que durante mucho tiempo ha sido y sigue siendo dominada por hombres, demostrar mi fuerza física y demostrarles que puedo hacer lo que ellos hacen. He trabajado muy duro para demostrar que soy capaz y hago todo lo que puedo para hacer un trabajo excelente cada vez que enciendo mi máquina".
"Hacer lo que hago, recortar bordes, requiere mucho trabajo. Es el último trabajo en la línea, el más sucio, el más ruidoso y el que solo dos mujeres, incluida yo, estamos cualificadas para hacer. Para mí, significa mucho poder prosperar en una fábrica que durante mucho tiempo ha sido y sigue siendo dominada por hombres, demostrar mi fuerza física y demostrarles que puedo hacer lo que ellos hacen. He trabajado muy duro para demostrar que soy capaz y hago todo lo que puedo para hacer un trabajo excelente cada vez que enciendo mi máquina".
[De izquierda a derecha] Aoi, Chris, Gemma e Isaac llevan el 1461 Engineered Garments
Gemma se unió a DM´s hace tres años como aprendiz y su arduo trabajo y determinación le han forjado un lugar en la línea de producción: "Me he esforzado al máximo y me encanta saber que gracias a esto he llegado a donde hoy estoy". La fábrica le ha ayudado a perfeccionar sus habilidades tanto como ella perfecciona sus zapatos. Su trabajo ahora es tan preciso que incluso puede reconocer los pares que ella ha hecho cuando los ve en la tienda:
"Una de mis cosas favoritas es ir a las tiendas a la sección de Made In England y buscar los pares que he ayudado a hacer. Con el tiempo, notas las pequeñas diferencias entre el trabajo de cada personas, aquellas que las personas de a pie no distinguirían a primera vista. Para mí, es donde comienza y termina un zapato y qué tan cerca puedo llegar. Me gusta pensar que una parte de nosotros se queda en nuestras creaciones".
En una industria cada vez más mecanizada, Gemma cree que es más importante que nunca preservar las técnicas tradicionales: "Hemos aprendido mucho sobre la artesanía a lo largo de los años, hasta el punto de que hemos creado máquinas para que hagan el trabajo por nosotros. Pero la artesanía demuestra cuán capaces somos cuando usamos técnicas que se han transmitido a lo largo del tiempo".
Personas como Gemma son la razón por la que Suzuki ha regresado a Northamptonshire para nuestra quinta colaboración con Engineered Garments. Según él: "Fue la gente que trabaja en Dr. Martens y los rebeldes que los llevan lo que realmente me hizo querer rediseñar el clásico zapato". Inspirados en parte por el primer par de DM´s que Suzuki encontró hace tantos años, estos dos zapatos son un tributo a las tradiciones artesanales locales y a las personas, como Gemma, que las mantienen.