Am 1. Juli feierten wir den historischen 50. Jahrestag der ersten Pride-Parade in Großbritannien. Wir feierten auch die enormen Fortschritte, die die LGBT+ Community in den letzten fünf Jahrzehnten gemacht hat – wie wir nach 2.000 Jahren Verfolgung vom Rand zum Mainstream, von verstoßenen Kriminellen zu gleichberechtigten Bürgern geworden sind.

Es war eine lange harte Arbeit und Protest war von zentraler Bedeutung für unseren Erfolg. Die Gay Liberation Front (GLF) war in den 1970er Jahren wegweisend. Ich trat 1971 im Alter von 19 Jahren bei. Wir haben oft zum ersten Mal in der Geschichte die Homophobie von Politikern, Bischöfen, Polizisten und Psychiatern mit oft mutigen aber auch anstößigen Protesten herausgefordert.

1971 rief die rechte Moralpredigerin Mary Whitehouse das Festival of Light (FoL) ins Leben. Es war ein Versuch, das zu stürzen, was sie „die permissive Gesellschaft“ und ihre „moralischen Übel“ wie Homosexualität, Abtreibung und „Schmutz“ im Fernsehen nannte. Die GLF reagierte, indem sie die Eröffnungsrallye des FoL in der Central Hall Westminster mit einem Kuss unterbrach, angeführt von LGBTs, die als Nonnen verkleidet waren, und durch das Freilassen von Mäusen ins Publikum, was die Lighter auf dem Festival zum Schreien und Laufen in alle Richtungen brachte. Es war frech, aber sehr lustig – und sehr effektiv. Wir haben ihnen ihr Momentum entrissen. Ein Großteil der Medienberichterstattung drehte sich um den GLF-Protest, nicht um das FoL.​

"Ich wurde gewaltsam aus der Versammlung gezerrt und auf die Straße geworfen. Nicht lange nach diesem und ähnlichen GLF-Protesten hörte die Ärzteschaft auf, Homosexualität als Krankheit einzustufen, und stellte ihre barbarischen Behandlungen ein."

OutRage! organisierte Massen von Nachrichtenberichten, die hervorhoben, wie schwule Männer von der Polizei gefangen und dann wegen zustimmenden Verhaltens strafrechtlich verfolgt wurden, bei dem niemand verletzt wurde und sich kein Mitglied der Öffentlichkeit beschwerte. Für die Polizei war es ein PR-Desaster. Man sah wie sie einen homophoben Rachefeldzug führten und Ressourcen verschwendeten, um opferloses Verhalten zu verfolgen, anstatt sich auf schädliche Verbrechen wie häusliche Gewalt, sexuelle Übergriffe, rassistische Gewalt und Homosexuellen-Bashing zu konzentrieren.

Das Ergebnis war, dass die Met innerhalb eines Jahres den meisten Forderungen von OutRage nach einer nicht homophoben Polizeipolitik zustimmte. Innerhalb von drei Jahren sank die Zahl der Männer, die wegen opferloser gleichgeschlechtlicher Handlungen verurteilt wurden, um zwei Drittel – der größte und schnellste jemals verzeichnete Rückgang. Wir haben Tausende von Männern vor Geld- oder Gefängnisstrafen und vor Folgen wie Entlassung aus dem Job und Nervenzusammenbruch bewahrt.

Viele von uns in GLF und OutRage! wurden von den Protesten der schwarzen Bürgerrechtsbewegung in den USA und den Suffragetten hier in Großbritannien inspiriert. Wir haben ihre Methoden an den Kampf für die LGBT+-Befreiung angepasst und drei sehr wichtige Dinge erreicht:

Erstens haben wir Homophobe beschämt und in Verlegenheit gebracht, was oft zu einer Änderung der Politik geführt hat.