De club van Michail, West Ham United, heeft een langdurige en trotse samenwerking met Dr. Martens. 24 jaar geleden werd DM's de belangrijkste shirt sponsor van de club en stonden we in het midden toen nieuwe iconen Frank Lampard en Rio Ferdinand de club naar hun beste Premier League eindstand brachten in 1998/99. Één van de eerste die wat nu één van de meest geliefde shirts van de club droeg was iconische spits Ian Wright, een man die Michail met trots zijn idool noemt.
"Ian Wright had zo'n trots, aanstekelijk en onbeschaamd karakter. Hij is de reden waarom ik op mijn manier vier, hij is de reden waarom ik het spel speel, hij is de reden waarom ik daadwerkelijk geloofde dat ik het echt zou kunnen maken. Hij kwam laat in het spel en werd de man in de Premier League waardoor iedereen op straat en in kooien in Zuid-Londen in zichzelf begon te geloven."
"Ian Wright had zo'n trots, aanstekelijk en onbeschaamd karakter. Hij is de reden waarom ik op mijn manier vier, hij is de reden waarom ik het spel speel, hij is de reden waarom ik daadwerkelijk geloofde dat ik het echt zou kunnen maken. Hij kwam laat in het spel en werd de man in de Premier League waardoor iedereen op straat en in kooien in Zuid-Londen in zichzelf begon te geloven."
Michail leerde alles terwijl hij opgroeide op het Henry Prince Estate in Zuid-Londen. En door voetbal in de kooi te spelen ontwikkelde hij niet alleen zijn kenmerkende stijl, maar hier kreeg hij ook een mentale weerbaarheid die hem tot de dag van vandaag bijblijft.
"Je bent of sterk of je bent het niet. Ik wist dat het uiteindelijk aan mij lag en wat ik wilde doen. Je moet in jezelf geloven en jezelf steunen om je dromen waar te maken. Dat is wat mijn omgeving me heeft bijgebracht, die taaiheid, en die zeg nooit nee attitude.”
"Je bent of sterk of je bent het niet. Ik wist dat het uiteindelijk aan mij lag en wat ik wilde doen. Je moet in jezelf geloven en jezelf steunen om je dromen waar te maken. Dat is wat mijn omgeving me heeft bijgebracht, die taaiheid, en die zeg nooit nee attitude.”
Om te komen waar hij nu is, was veerkracht, kracht en eindeloos zelfvertrouwen nodig. Na zijn hele jeugd te horen hebben gekregen dat hij het niet zou maken. Dat hij nu te laat was. Dat hij zijn kans had gemist. Bleef hij altijd vechten voor zijn droom en bleef hij in zichzelf geloven.
"Ik had veerkracht nodig toen ik opgroeide, ik had dat echt nodig. Omdat ik niet de steun had die meeste mensen hadden, toen ik naar wedstrijden ging en de ouders van andere spelers aan de zijlijn stonden en hun naam riepen. Ik had dat niet. Ik was daar en ik deed mijn ding en speelde omdat ik het leuk vond om te spelen."
"Ik had veerkracht nodig toen ik opgroeide, ik had dat echt nodig. Omdat ik niet de steun had die meeste mensen hadden, toen ik naar wedstrijden ging en de ouders van andere spelers aan de zijlijn stonden en hun naam riepen. Ik had dat niet. Ik was daar en ik deed mijn ding en speelde omdat ik het leuk vond om te spelen."
Net zoals voor Michail, is voetbal altijd een uitweg voor meeste jonge mensen. Een manier om te leren, verbinden en groeien met hun community. Door die dagen leerde Michail van alles en zonder de steun van zijn team tijdens het spelen in kooien elke avond zou hij niet de speler of persoon zijn die hij vandaag de dag is. Nu gaat erom dat de volgende generaties hetzelfde voelt.
“Everyone was working together, battling together and trying to play free. It was intense, it was hard but it was honest. The entire community was connected through the cage.”
Bekijk hoe Michail DM's en GAFFER de estate in Zuid-Londen, de kooi en pitches hij met trots zijn thuis mag noemen laat zien.
Kan je de video's hieronder niet bekijken? Wellicht moet je de cookie instellingen wijzigen: VERANDER VOORKEUREN
