"Audre Lorde on musta nainen, joka on auttanut minua oman itseni löytämisessä."
Yhden merkittävän henkilön nimeäminen on yhteisöllisyyden etuja ajavan ghanalaisen kulttuurin vastainen teko. En ole täällä oman tahtoni ansiosta, joskin omalla sisukkuudellani on ollut merkittävä rooli elämässäni. Olen täällä, koska muut ihmiset suojelivat minua ja taistelivat minun puolestani. He pitivät minua lähellä ja muistuttivat minua omasta vastuustani. Nämä ihmiset auttoivat minua löytämään oman paikkani tässä maailmassa. Koen, että olen parhaimmillani rakkauden peilikuva.
Audre Lorde on musta nainen, joka on auttanut minua oman itseni löytämisessä. Hänen esseensä, kirjoituksensa ja runonsa istuvat ylpeänä yöpöydälläni. Hänen oppinsa ja viisautensa ovat virranneet mieleni ja sydämeni läpi. Lorden luomukset ovat auttaneet minua ja monia muita meitä ympäröivän maailman muovaamisessa. Kun etsin itseäni, Audren työt tarjosivat minulle turvallisen kulkuväylän, jonka kautta pystyin tutkiskelemaan identiteettiäni mustana lesbona. Hän auttoi minua potkimaan vihan ovia auki ja johdatteli minut itseni luokse.
Hän rohkaisi minua navigoimaan valkoisessa maailmassa ja LGBTQ-yhteisössä, joista molemmat halusivat minun palaavan sinne, mistä tulinkin. Olen muuten Enfieldistä. Perustin UK Black Priden vuonna 2005, joka on nykyisin Euroopan suurin POC-taustaisia ihmisiä juhlistava LGBTQ-yhteisö. Lontoon valtavirta-Priden perustajat vähättelivät ideaani, kun pyysin heiltä apua. Pilkkaaminen lisääntyi, kun jatkoin asiasta puhumista. En kuitenkaan lannistunut, koska koin, että minulla oli Audre tukenani. Hänen sanojaan lainaten, "On hyvin tärkeää, että ilmaiset, jaat ja verbalisoit omat ajatuksesi – jopa silloin, kun sinua ei välttämättä ymmärretä."
Audrea kohtaan tuntemani kunnioitus ja ihailu osoittavat, kuinka sitoutunut olen uuden oppimiseen. Jotkut opit ovat kantapään kautta opittuja. Esimerkiksi mustana naisena eläminen on tästä hyvä esimerkki. Osa opeista taas tulee hellävaroen: ne tulevat luokseni keittiöpöydän ääressä käytyjen keskustelujen, kauniiden runojen tai elämänkertojen, tai vuorovaikutuksessa tapahtuvien muutosten kautta. On meidän tehtävämme levittää tietämystä ja auttaa muuttamaan tieto teoiksi. Mite me teemme oppimillamme tiedoilla? Audren töiden väkevyys riippuu siitä, millaisen tarkoituksen minä itse niille tässä maailmassa annan.
"Some knowledge is hard-earned, like the constant education of being a Black woman in the world, and some is offered more gently: kitchen table conversations with other women."
"Some knowledge is hard-earned, like the constant education of being a Black woman in the world, and some is offered more gently: kitchen table conversations with other women."
"Yksi mustien naisten selviytymiskeinoista", Audre kirjoitti, "on kyky muuttua ja muuttaa sekä hyvät että pahat kokemukset asioiksi, jotka ovat käytännöllisiä, kestäviä ja tehokkaita. Olemme olleet uhanalainen laji neljän sadan vuoden ajan. Tämä on opettanut meille, että nopeaoppisuus on selviämisen edellytys." Haluan muuttaa maailmaa ja tämä jatkuva oppiminen on auttanut minua vastustamaan vastarannankiiskejä ja tukemaan yhteisöjä, joiden elämään pyrin vaikuttamaan. Seison tässä, kaikkien syylieni kanssa, ja olen sitoutunut olemaan esimerkki. Kukaan ei onnistu ensimmäisellä kerralla. Mustien LGBTQ-yhteisön jäsenten panokset ovat kuitenkin korkealla ja meidän on kyettävä tarjoamaan todisteita aikomuksistamme. Audre sekä muut mustat naiset ovat opettaneet minulle, että pystymme selviämään solidaarisuuden avulla. Ymmärrys, yksimielisyys ja teot ovat solidaarisuuden perustoja. Meidän on otettava riskejä ja taisteltava meille tärkeiden asioiden puolesta. Tämä edellyttää, että me tiedostamme samaan hiileen puhaltavien eri ihmisryhmien tarpeet.
The enduring lesson I’ve learned from Audre and the cavalcade of Black women who’ve guided and guarded me through life is one of solidarity. Solidarity requires unity, understanding and action. It demands that we put ourselves on the line, at risk of losing it all, to stand up for what’s right and necessary. It calls us to think about and organise around the varied and overlapping needs of groups of people who have come together to say, “This must be better for all of us”.
Me jatkamme solidaariduuden sekä LGBTQ-yhteisön puolesta taistelemista ja olen varma, että eroavaisuutemme tekevät meistä voimakkaampia, mikä taas auttaa meitä muuttamaan maailmaa. "Yksimielisyys edellyttää erilaisten elementtien ja monimuotoisten asioiden yhdistymistä.", Audre sanoo. Audren kaltaiset mustat naiset ovat auttaneet minua tiedostamaan rakkauden, korkeiden odotusten sekä vastuullisuuden tärkeyden. He eivät pyytäneet, että olisin kuten he – he vaativat, että olisin oma itseni. Olen löytänyt oman paikkani tässä maailmassa ja on minun tehtäväni vaatia samaa muilta.
Merkittävin oppimani asia liittyy omanarvontuntoon. Arvostan itseäni mustana naisena, mikä välittyy myös tyttärelleni. Hänen itsevarmuutensa on miltei sokaisevan häikäisevää. UK Black Pride edustaa mustien LGBTQ-yhteisöjen arvoa. Uskon, että omanarvontuntoni auttaa minua suuntaamaan kohti tulevaisuutta. Jos olen täällä, koska muut uskovat minuun, minun on elettävä omien arvojeni mukaisesti. Olen sen velkaa heille – sekä itselleni.
