Chloë Sevigny heeft altijd haar voeten gevolgd, waar ze ook heen wilden. “Ik hou ervan om van koers te worden getrokken. Zoals wanneer de wind aan mijn rok trekt en ik me ineens aangetrokken voel tot iets. Alsof ik van ver weg binnengehaald word.” Het is een mysterieuze kracht. “Ik weet niet hoe het werkt. Maar de mooiste dingen in het leven gebeuren zo.”
Het bracht haar naar plekken met een eigen aantrekkingskracht. Opvallende rollen in Kids, American Psycho en Big Love. Cultcovers van magazines. Decadente catwalks. De 8065 Mary Jane shoes zijn haar Doc’s bij uitstek—net zo goed een underground icoon.
Aan de buitenkant is Bill Griggs haar tegenpool. Hij was geen originele it-girl, geen lokale New York-legende en geen voor een Academy Award genomineerde acteur. Hij was een derde generatie schoenontwerper in Wollaston, een industriestadje in Northamptonshire. Maar hij leefde volgens hetzelfde ethos. Op 1 april 1960 veranderde hij met drie woorden de koers van Dr. Martens voorgoed, gekrabbeld op de AirWair-heellus van zijn nieuwe boots: “With Bouncing Soles.”
Een belofte in materiaal. De 1460 boot werd, vanaf de dag waar hij naar vernoemd is, gebouwd op een baanbrekende luchtkussenzoal. Die kenmerkende veerkracht vormt het fundament van alle Doc's. Maar het zei zoveel meer. De zolen van de schoenen veeerden, maar ook de ziel erin. Dat doen ze nog steeds. Elk paar Doc's heeft altijd een eigen leven gehad — dat van de persoon die ze draagt.
WOORDEN ZIJN MAGIE. DAAROM NOEMEN WE HET OOK SPELLING.
Jordan Stephens waardeert, net als Griggs, de kracht van zinnen. “Wat ik het meest spannend vind aan woorden, is dat je met een zin iets kunt zeggen of een beeld in het hoofd van iemand anders kunt creëren dat de richting van hun leven kan verschuiven of veranderen,” zegt hij.
Hij brak eind jaren 2000 door als de ene helft van Rizzle Kicks, scoorde acht hitsingles en bouwde later aan zijn eigen solocarrière, voordat hij de switch maakte naar schrijven met een geprezen memoir (Avoidance, Drugs, Heartbreak & Dogs) en twee kinderboeken. Zijn vaste Doc’s? De 1461 Shoe—onze allereerste Shoe, gemaakt voor wie de magie van klassiekers snapt.
Hij heeft ook spoken word-poëzie geschreven. Botheid, vindt hij, kan net zo mooi zijn als bloemrijke taal. “Het is mooi als het [op] een poëtische manier [gezegd] wordt, maar soms is het gewoon recht voor z’n raap.” Woorden, net als zolen, veren mee. En als ze nagalmen, kunnen ze raken.
Taal heeft ook een stempel gedrukt op de verbeelding van Naomi Watanabe. De Japanse comédienne maakte naam met imitaties—ze werd een ster in Japan door Beyoncé te imiteren. Maar al snel ging ze haar eigen weg: ze ontwierp haar eigen plus-size kledinglabel Punyus, speelde in musicals waaronder Hairspray en werd een vaste verschijning op de eerste rij van de modewereld.
Ze herinnert zich dat een mentor zei dat ze al één wonder had verricht door uit een plattelandsstadje te komen en uit te groeien tot een van Japans beste comedytalenten. Haar tweede wonder zou zijn om door te breken in Amerika, waar ze in 2021 naartoe verhuisde. “Ik houd die woorden dicht bij mijn hart en daag mezelf elke dag uit,” zegt ze.
Maar naar jezelf luisteren, in plaats van naar anderen, is soms de beste weg vooruit. “Als ik me te veel op de buitenwereld richt, verlies ik mijn ware zelf uit het oog. En als mijn middelpunt wankelt, kan ik niks interessants maken — dus zet ik mijn eigen leven op één.” Lachen is, net als taal, even levensbevestigend.
STAND-UP DOEN MAAKT ME ZO NERVEUS. TOT IEMAND LACHT. EN IK DENK… OK, WE ZIJN NU SAMEN.
Deze wens om verbinding te vinden, maakt de 1460 boot tot haar metgezel. Een origineel, net als zij.
Chloë, Jordan en Naomi zijn geen voor de hand liggende zielsgenoten. Maar ze delen allemaal hetzelfde talent — ze putten energie uit het vinden van romantiek in het alledaagse en vertalen dat naar inspiratie. Voor Chloë betekent dat het ontdekken van een droomvondst uit een vintage winkel of het luisteren naar het ritme van de stad. Voor Naomi draait het om de gloed van late-night comedyprogramma's of bellen met dierbaren vanuit bad. Voor Jordan gaat het over verdwalen op de dansvloer of volledig gefascineerd raken door surfers die de perfecte golf vangen.
Hun geest sluit naadloos aan bij ons Crazy Horse-leer, dat ze allemaal dragen. Dit leer wordt 'heet ingewreven' met oliën en wassen, waardoor het een kenmerkende patina ontwikkelt die zich door de jaren heen verder vormt. Geen enkel exemplaar is ooit hetzelfde.
Net als het dragen van Crazy Horse heeft het Chloë, Jordan en Naomi tijd gekost om elke laag van zichzelf te ontdekken. Soms betekent dat een verhuizing naar een nieuwe plek, een nieuwe richting in je creatieve werk, of opstaan na een tegenslag. Soms laat je je gewoon meevoeren door de wind en kijk je waar je uitkomt. Zolang je je voeten vertrouwt, is er niets om bang voor te zijn. Hoe hoog je ook stuitert, je keert altijd terug op de grond — klaar om opnieuw te beginnen.
