Anna Cafolla sprak met het dromerige duo achter NYC’s meest inventieve stijlspot voor tips om je meer als jezelf te kleden (en hoe Freaks and Geeks kijken kan helpen).
Langs de slingerende rij bij Scar’s Pizza en de roddelwolken boven martini’s buiten Le Dive, vind je achter de deuren van Café Forgot een welkom gevoel van rust. Die stilte wordt alleen zacht doorbroken door het lichte gezoem van het ronddraaiende kledingrek van de Lower East Side-winkel, gemotoriseerd als bij de stomerij en alsof je in de kledingkast-scène uit Clueless stapt… maar dan net wat kalmer. En in plaats van Cher’s grote labels en haar liefde voor ruit, is het de strakke, stijlvol sprankelende selectie van oprichters Vita Haas en Lucy Weisner: onafhankelijke ontwerpers die je móét kennen.
Vita Haas en Lucy Weisner
Druk op de knop en je krijgt een persoonlijke parade van suikerspinkleurige Blondita-sets, met tule bevlokte NiiHAi-bikini’s en Attega’s volumineuze jurken. Café Forgot’s designers zijn met zorg uitgezocht, uit New York en ver daarbuiten: van gevestigde indies als Anna Sui tot de nieuwe garde IYKYK-merken zoals Chelsea Mak. Verspreid door de winkel vind je hun eerste stap in footwear: de Dr. Martens Aurix slip-on mules met boxy neus, in oxblood en gunmetal.
“We begonnen zoals bijna iedereen: als pop-up. We wilden het werk van onze community laten zien en verkopen,” legt Weisner uit. Ze zaten samen op de middelbare school, waar ze een modeclub begonnen, voordat ze gingen studeren in Portland, Oregon.
Toen Haas 10 was, droomde ze van een winkel die ze “Art Smart Dream Machine” wilde noemen — maar de naam Café Forgot raakte voor hen allebei precies dat gevoel van perfecte vluchtigheid. De winkel met z’n zilverachtige glans is net zo goed geïnspireerd door de Issey Miyake- en Prada-shops uit de jaren 90 als door Hannah Montana. Een vinyl over de hele wand laat hun strakke Dr. Martens-campagne zien. Even in hun space voelt als een tegengif voor eindeloos scrollen langs microtrends en steeds snellere mode. Haas zegt:
Onze klanten lijken echt vastbesloten om hun eigen, persoonlijke stijl te hebben — dat staat wel vast.
Allebei raken ze geïnspireerd door de jonge vrouwen die in hun winkel werken, en door degenen die langskomen om even rond te neuzen. Op dit moment is zomers shoppen kleurrijk—koraal, teal, botergeel, mint. Met de oplopende temperaturen voelen ze zich aangetrokken tot zachte, soepel vallende stoffen. Weisner zegt:
We willen een mooie balans vinden tussen samenwerken met jonge ontwerpers en erfgoedmerken — van Anna Sui tot Dr. Martens — die passen bij onze esthetiek en waarden
Hieronder leggen de vrouwen van Café Forgot uit hoe je je eigen persoonlijke stijl vindt.
Leer je basics kennen
Een vaste, ‘ride-or-die’ basic in je kast is de basis om je persoonlijke stijl te ontdekken. “Ik draag de Café Forgot-balletsokken echt constant en verzin steeds nieuwe manieren,” zegt Haas. Leef je in jeans? Zoek dan de best zittende, lekkerste denim die je kunt vinden. Er is zo’n gezegde dat je in je eigen kledingkast moet ‘shoppen’; met een sterke basis aan essentials ontstaat er vanzelf nieuwsgierigheid en zin om te experimenteren. Sokken of een simpele haarband kunnen al een wereld van verschil maken.
Speel met kleur en textuur
Als je je eigen stijl-bouwstenen eenmaal echt kent, is er juist meer ruimte om te spelen: probeer een favoriet item eens in een nieuwe kleur. Weisner, liefhebber van een simpel vest, kocht laatst in de winkel een aquamarijn NiiHAi-breisel. Olga Basha werkte onlangs ook met de winkel samen aan een reeks unieke, versierde jeans.
Sta open voor inspiratie IRL/URL
Stijlvolle types kom je overal tegen als je maar kijkt: van architectuur tot arthousefilms. “Ik word vaak geïnspireerd door mensen op straat, in en rond de winkel. De mensen die bij ons komen zijn zó individueel en eigenzinnig,” zegt Weisner, die ook kijkt naar Eric Rohmers weelderig gekleurde Franse Nouvelle Vague-films en zijn nonchalant geklede cast.
Haat om van te houden
“Natuurlijk hebben we het veel over mode,” zegt Haas, “maar het is het leukst als we het níét eens zijn. Ik vind het geweldig als Lucy iets niet mooi vindt en me precies kan uitleggen waarom. Of als ze me juist overtuigt om iets wél te zien—om de visie te snappen! Begrijpen waarom je je tot iets aangetrokken voelt, en welke weg je aflegt om daar te komen, is net zo belangrijk.” Voor Haas telt vintage tv zoals Freaks and Geeks ook mee.
Vind een schoen die met je stijl meebeweegt
Terwijl je met looks experimenteert, helpt een vaste schoen die past bij het ritme van je stijltribe van het moment je—letterlijk—met beide voeten op de grond te blijven. Voor Haas was dat tijdens haar studententijd in Portland een paar vintage Dr. Martens-laarzen, die ze droeg met lingerie-slipdresses en wijde grunge T-shirts. Weisner droeg haar bordeauxrode Derbies bij schattige jurkjes in jaren 60-stijl. Nu gaan ze allebei vol voor de Aurix en dragen ze ’m op hun eigen manier. “Ik denk dat de Aurixs bij mijn art-mom vibe past—een tikje chique oma,” zegt Haas.
Geen spiegeltje, spiegeltje aan de wand
“Ik had heel lang geen spiegel in huis, en toch had mijn persoonlijke stijl daar niet onder te lijden. Ik denk zelfs dat ’ie beter werd. Ik raakte eraan gewend iets aan te trekken en mijn lichaam te vertrouwen om te voelen wanneer het klopt. Ken de stoffen, hoe het op je huid valt. Er goed uitzien is voor een groot deel iets dragen met zelfvertrouwen,” zegt Haas.
Verkleed je
Voel je je totaal verloren of overweldigd—door je eigen kledingkast of door het moordende tempo van trends nu—neem dan even gas terug. “Bedenk hoe cool het is om je elke dag aan te kleden,” zegt Weisner. “Het lijkt me zó leuk om een andere subcultuur te vinden en het te proberen tot er iets klikt.” Geen haast: het kostte hele decennia om alles te definiëren, van punk tot normcore.
Ontdekken en spelen is belangrijk, net als het nooit té serieus nemen,” is Haas het eens. “Nieuwe dag, nieuwe outfit, nieuwe stijl om uit te trekken en achterin te leggen of weer tevoorschijn te halen.
Waardoor veert jouw zool?
Weisner:
“Eerlijk? Ik hoorde dit geweldige verhaal over een vrouw die een blikseminslag overleefde dankzij de rubberen zool van haar Dr. Martens. Ik ben daar zó door gegrepen. Ik word gewoon enthousiast als ik elke dag weer iets nieuws leer. Het geeft me een gevoel van geaard zijn”
Haas:
“Ik hou ervan als het voelt alsof ik een echt, écht goede outfit aan heb, en ik hou van sinaasappelchocolade!”
